Origen del Labrador Retriever
El Labrador Retriever, conocido simplemente como Labrador, tiene su origen en la península de Terranova, en la actual Canadá, durante el siglo XIX. Se desarrolló como un perro de trabajo para ayudar a los pescadores, donde su labor principal era recuperar redes de pesca y peces sueltos. Esta labor de recuperación es la que le valió el nombre de “Retriever”, que significa “recuperador” en inglés.
Tamaño y Peso
Machos
Los machos de esta raza suelen medir entre 56-57 cm de altura a la cruz y pesar en torno a los 29-36 kg, lo que los clasifica como perros de tamaño grande.
Hembras
Las hembras, por otro lado, son ligeramente más pequeñas, con una altura que oscila entre los 54-56 cm y un peso que ronda los 25-32 kg. Aunque también son consideradas perros de tamaño grande.
Esperanza de Vida
La esperanza de vida del Labrador Retriever es de alrededor de 10 a 12 años, aunque con los debidos cuidados y una vida saludable pueden llegar a vivir un poco más.
Características Físicas
Los Labradores son perros robustos y bien proporcionados. Tienen una cabeza amplia con una trufa ancha y una boca fuerte. Sus ojos son medianos y expresivos, de color marrón o avellana. Las orejas son de tamaño medio y colgantes. Poseen un cuerpo fuerte y compacto, con una cola gruesa en la base que se estrecha hacia la punta, conocida como “cola de nutria”, debido a que la utilizan como timón cuando nadan.
Temperamento
El temperamento del Labrador Retriever es una de sus características más apreciadas. Son perros extremadamente amigables, inteligentes y buenos con los niños. Destacan por su paciencia, alegría y su amor por el juego. Son perros sociables que se llevan bien con otros animales y son excelentes compañeros de familia.
Habilidades de Caza
Aunque hoy son más conocidos como perros de compañía, los Labrador Retriever fueron criados originalmente como perros de caza, concretamente como cobradores. Son muy buenos recuperando presas tanto en tierra como en agua, gracias a su resistente capa de pelo que los protege del frío y su “cola de nutria” que utilizan para nadar. Suelen usarse en la caza de aves acuáticas.
Necesidades de Ejercicio
Los Labradores son perros muy activos que necesitan hacer buen ejercicio diariamente. Les encanta jugar al aire libre, correr y nadar. Es importante proporcionarles una actividad física adecuada para evitar posibles problemas de conducta y de sobrepeso.
Salud y Problemas Genéticos Comunes
Aunque son perros generalmente saludables, los Labradores pueden tener predisposición a ciertas enfermedades hereditarias, como la displasia de cadera y codo, problemas oculares como la atrofia progresiva de retina, y la obesidad.
Cuidado y Color del Pelaje
El pelaje de los Labradores es corto y denso, con una capa impermeable que les permite nadar en agua fría. Los colores aceptados son negro, chocolate y amarillo. El Labrador Retriever muda bastante su pelo, por lo que es recomendable cepillarlo semanalmente para mantener su pelaje en las mejores condiciones. El baño puede ser mensual o cuando se considere necesario.
Alimentación
La alimentación del Labrador Retriever debe ser balanceada y controlada, ya que tienen tendencia a la obesidad. Se recomienda proporcionarles un pienso de alta calidad adaptado a su tamaño, edad y nivel de actividad física.
Entrenamiento
Los Labradores son perros muy inteligentes que disfrutan del aprendizaje. Responden bien a los métodos de entrenamiento basados en refuerzos positivos y se les puede enseñar una amplia variedad de comandos, trucos y habilidades.
Convivencia
Los Labradores son perros muy sociables que pueden convivir perfectamente con otros animales y son excelentes con los niños. Se adaptan a la vida en apartamentos siempre y cuando se satisfagan sus necesidades de ejercicio, aunque prefieren tener un jardín donde poder correr y jugar.
Curiosidades o Datos Interesantes
Una curiosidad sobre los Labrador Retriever es que, a pesar de su nombre, estos perros no provienen de Labrador sino de la cercana isla de Terranova.
Recomendaciones
El Labrador Retriever es una raza ideal para familias con niños, para personas que disfrutan de actividades al aire libre y para quienes buscan un compañero cariñoso y leal. Su facilidad de entrenamiento también los convierte en una excelente opción para dueños primerizos.